(Credito immagine: 343 Industries)
Halo Infinite fa molto bene. È la migliore sensazione di Halo che 343 abbia mai prodotto, un ritorno alla forma che sfoggia un fenomenale sandbox di armi, un'estetica amorevolmente nostalgica e un rampino che potrebbe persino rivaleggiare con quello di Titanfall 2. Secondo tutti i parametri ragionevoli, Halo Infinite è dannatamente fantastico.
Sì, so dove sembra che potrei trovarmi con il gioco. La mia recensione di Halo Infinite del mese scorso si è distorta nella parte inferiore del consenso generale, ma mentre mi lamentavo di un mondo aperto ridondante e di una storia senza senso, ritenevo comunque che la sparatoria momento per momento fosse un momento dannatamente fantastico. Anche se l'inquadratura era un po' marcia, ero fiducioso che il semplice atto di scivolare e lanciarmi nei campi di battaglia multiplayer di Halo Infinite mi avrebbe fatto tornare per i mesi a venire.
Allora perché non tocco Halo Infinite da quasi un mese? Diavolo, la settimana scorsa ho persino disinstallato quella cosa.
(Credito immagine: 343 Industries)
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Battaglia? Passaggio.
È quasi ridondante a questo punto dire che Halo Infinite ha un problema di progressione. Il pass di battaglia è stato (giustamente) criticato al momento del lancio per essere noioso, sblocco banale a passo di lumaca, limitato da sfide che erano un compito ingrato da completare.
Nei mesi successivi, 343 ha lavorato duramente per alleviare quel ritmo. Le sfide sono state semplificate e, sebbene si tratti di una misura temporanea, ora assegnano progressi garantiti solo giocando le partite. Se giochi un'ora o due al giorno, supererai il pass a un ritmo salutare, finendolo molto prima che la stagione di sei mesi (!) finisca a maggio.
Ma un passaggio più veloce non fa altro che attirare più attenzione su quanto siano sparse le ricompense di Infinite. Il pass è molto avaro di ricompense significative, arricchito da scambi di sfide e potenziamenti XP, con piccoli pezzi di armatura o rivestimenti che arrivano solo ogni 3-5 livelli. Il fatto che questi siano limitati a nuclei diversi (set di armature di base) rende ancora più noioso il tentativo di trovare una configurazione che sembri unicamente 'tua'.
La sostituzione totale dei colori personalizzabili con 'rivestimenti' predefiniti rimuove un elemento di vera personalizzazione. Halo ha sempre avuto pezzi di armatura limitati, ma si sono combinati con la tua tavolozza eccentrica per creare un'armatura che sembrasse tua. Nel sistema attuale, è difficile mettere insieme un outfit che non ti faccia semplicemente sembrare qualcuno che ha raggiunto il livello 40 o giù di lì nel pass, o che ha pagato troppi soldi per un rivestimento speciale nel negozio.
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Quando finalmente sono riuscito a trovare uno Spartan che mi piaceva (un processo che prevedeva il salto di alcuni livelli con denaro contante), avevo trovato l'intero processo così laborioso che avevo perso la voglia di andare avanti. E non sono nemmeno il solo: tra i clienti abituali con cui gioco si è formata una tendenza secondo la quale le persone finalmente perfezionano il loro look da Spartan, solo per abbandonare completamente il gioco. Queste sono persone che hanno giocato e adorato Halo 3 ogni fine settimana (e spesso anche di più) negli ultimi due anni, ma all'improvviso stiamo cadendo come mosche.
(Credito immagine: 343 Industries)
Razionato
Vediamo che questo razionamento dei contenuti avviene anche a un livello più ampio. Laddove altri giochi con servizio dal vivo integrano le loro stagioni con eventi unici, Halo ripete lo stesso evento Tenrai cinque volte nel corso della stagione 1. Ma la progressione non è l'unica parte del gioco che sembra prolungata. In generale, Infinite sembra un gioco allungato, che cerca di riempire una stagione anormalmente lunga con troppo poco.
Infinite è stato lanciato con un pool di mappe piuttosto modesto e una selezione sorprendentemente piccola di modalità (il gioco di lancio non prevedeva nemmeno il free-for-all in alcun modo). Da allora ciò è stato in qualche modo alleviato dall'aggiunta di playlist solo Slayer, Fiesta, FFA e Tactical Slayer, ma molti punti base di Halo rimangono mancanti.
Lentamente, una gamma più specifica di code di matchmaking ha reso più semplice affinare l'esperienza desiderata. Ma ci sono ancora mappe che non vedo per giorni interi, modalità che non compaiono quando ne ho bisogno per completare una sfida. Dalla fine di dicembre in poi anche Big Team Battle è stato completamente interrotto, rimuovendo di fatto tre intere mappe dal gioco.
Ma la sensazione che si ottiene da Halo Infinite è quella di giocare sempre la stessa partita sulle stesse mappe, e la stagnazione si manifesta rapidamente. Non esiste una fucina per potenziare il pool di mappe e gli strumenti per i giochi personalizzati sono sorprendentemente scarsi. 343 precedentemente commentato che non voleva che i giocatori di Infinite 'si impegnassero come se fosse un lavoro', ma distribuendo ricompense settimanali che richiedono di superare dozzine di sfide spesso complesse, giocare a Infinite può spesso sembrare un lavoro.
Le nostre sessioni di Halo duravano fino a tarda notte mentre passavamo dal matchmaking ai giochi personalizzati fino alle caotiche mappe della Forgia; ora, sembra che siamo esauriti quando qualcuno di noi completa le nostre sfide quotidiane.
(Credito immagine: futuro)
Drenaggio energetico
Mi aspetto che molti di questi problemi vengano risolti man mano che Halo Infinite si assesterà nel lungo periodo. Ci saranno più mappe, più modalità e mi piacerebbe sperare che 343 possa accontentarsi di un sistema di progressione più soddisfacente con il passare dei mesi e degli anni. Mi aspetto assolutamente che la forma di Halo Infinite cambi radicalmente quando uscirà Forge, con fughe di notizie che suggeriscono che l'editor di mappe di Infinite è vicino a un motore di gioco in sé e per sé.
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Ma il vero punto dolente sono state tutte le piccole cose che semplicemente non funzionano per me. Perdonatemi un attimo, ma sto per diventare davvero pignolo.
I veicoli sono fragili e contrastati da troppi strumenti: rampini che consentono dirottamenti ridicolmente facili e fucili shock che rendono inutili carri armati e volantini (anche se la merda terminale Banshee fa un ottimo lavoro nell'essere inutile da sola). In combinazione con un numero maggiore di giocatori e un sistema di spawn che lancia con riluttanza a ogni squadra un singolo veicolo ogni due minuti, Big Team Battle diventa un'insensata folla di giocatori che si scagliano l'uno contro l'altro in una pioggia di granate.
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Ma più di ogni altra cosa, c'è una piattezza nel bilanciamento delle armi del gioco che lo priva di così tanti momenti caotici di Halo. Infinite ha una meravigliosa gamma di armi bizzarre, ma molte armi aliene più strane sono state private dell'utilità che detengono nella campagna per paura di essere troppo potenti in multiplayer. Armi come il Ravager e l'Hydra sembrano dover sferrare un pugno più cattivo di quello che fanno, e ci sono semplicemente meno armi che sembrano davvero scuotere uno scontro a fuoco come facevano il Brute Shot o il vecchio Shotgun.
Le mappe di Halo Infinite sono buone, ma nessuna si distingue come memorabile come classici come Hang 'em High o Blood Gulch. Sono progettati in modo serrato e competitivo, ma mancano di interazioni sui set o di punti focali interessanti: niente è paragonabile all'assalto al mulino a vento di Zanzibar di Halo 2 o al tentativo di spremere una squadra attraverso il tunnel di Avalanche. Tra le mappe e l'arsenale, Infinite ha la sensazione di essere progettato per gli eSport a scapito del divertimento stupido.
(Credito immagine: 343 Industries)
Lotta incompiuta
Detto questo, quei pignoli sono pur sempre dei pignoli. Nonostante tutto, Halo Infinite è ancora molto divertente: diavolo, retroattivamente ha reso gli Halo più difficili da giocare, visto che non hanno rampini o sporgenze o fucili d'assalto che sono davvero belli da sparare.
Halo Infinite è fantastico. Ma sento che sto aspettando che sia più di quello che è adesso. Sono così, così entusiasta di giocare a questo gioco due o tre anni dopo, quando immagino che ci sarà una gamma più ampia di mappe, una ricchezza di modalità di gioco e una fiorente comunità di Forge strane, selvagge e meravigliose. creazioni che reinventano radicalmente l'aspetto che potrebbe avere una partita di Halo.
Come ho detto nella mia recensione, esiste un mondo in cui Halo Infinite è il miglior gioco della serie. Tra qualche anno potrebbe addirittura arrivarci. Ma in questo momento, Halo Infinite sembra fin troppo finito, e sono contento di metterlo in secondo piano finché non sarò convinto che ci sia abbastanza combattimento nei campi di battaglia di Infinite da farmi tornare per averne di più.
