Sto chiamando fine per la deriva dello stick e per ottenere l'effetto Hall in ognuno dei miei controller nel 2024

(Credito immagine: futuro)

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Questa settimana sono stato: Giocando alla demo dello Steam Next Fest di Pacific Drive. Viaggiare in una terra desolata con un'auto familiare in panne? Sono già conquistato.

Questo mese sono stato: Dai un'occhiata ad alcuni nuovissimi laptop appena usciti dal CES 2024.

Nel corso degli anni ho dovuto rimediare alla deriva dello stick su più paia di Joy-Contro. Ogni volta che pulisco lo stick analogico con una goccia di alcol isopropilico mi guadagno un po' di tempo in più prima che ritorni la maledetta deriva. La stessa cosa si può dire per il mio ultimo controller MS Elite e per diversi pad DualShock 4 (grazie, Destiny). Non penso di essere un utente di controller particolarmente aggressivo, e di certo non sto gocciolando Monster Energy nelle fessure di tutti i miei controller, queste cose accadono solo con i joystick. Ma non tutti i joystick.

Il problema con i joystick tradizionali risiede nei potenziometri, un resistore che cambia mentre lo stick si muove. Il problema è che la pista resistiva all'interno di un potenziometro può usurarsi, rovinarsi o semplicemente impolverarsi, causando un segnale impreciso, ovvero una deriva. L'alternativa è un tipo di joystick di controllo che non finisca per andare alla deriva come una Citroen truccata in un parcheggio KFC: il joystick ad effetto Hall.

Un joystick ad effetto Hall funziona secondo lo stesso principio di ciascuno dei tasti di una tastiera Wooting Two HE, di un HOTAS di fascia alta o del sistema di frenata antibloccaggio (ABS) di un'auto. Tutte implementazioni estremamente diverse che si basano su sensori che misurano la forza di un campo magnetico. Nel joystick di un controller, è possibile utilizzare un sensore ad effetto Hall per misurare il movimento dello stick senza la necessità di un contatto fisico, come una pista resistiva, riducendo il rischio di deriva abbastanza vicino allo zero.

I sensori ad effetto Hall possono offrire anche vantaggi aggiuntivi, come tastiere analogiche con attuazione regolabile o funzioni di doppia pressione dei tasti. I joystick e i grilletti ad effetto Hall possono ridurre la necessità di avere un'ampia zona morta preprogrammata in un controller, il che significa una risposta rapida e precisa. Ho installato i moduli joystick elettromagnetici Gulikit nel mio Steam Deck e ho ridotto la zona morta dal valore predefinito di 8192 fino a 2000. Sarebbe stato possibile abbassarlo ulteriormente, anche se a poco la zona morta aiuta a evitare che gli urti accidentali diano fastidio. Quei due joystick ad effetto Hall per Steam Deck accumulano una fattura di $ 30: è un aggiornamento conveniente.

Recentemente ho provato il controller GuliKit KingKong 2 Pro per un test di gruppo nella rivista PCG. Viene fornito con joystick e grilletti ad effetto Hall e ti costerà circa $ 70. Ha vinto il mio premio 'migliori levette', un premio prezioso e solo leggermente inventato. Ma il punto è che quelle levette erano adorabili. Il secondo classificato è stato il Nacon Revolution 5 Pro, un altro controller che sfrutta la potenza dell'effetto Hall. I controller ufficiali Xbox e PlayStation sono rimasti indietro per quanto riguarda la sensazione della levetta, anche se sono controller piuttosto carini per il loro prezzo.

Al momento ho alcuni controller di fascia alta: il controller Xbox Elite originale e lo Scuf Envision Pro Wireless. Penso che entrambi siano fantastici, e almeno lo Scuf funziona ancora bene (l'Elite ha una levetta traballante ma questa è una questione completamente diversa). Eppure nemmeno l'effetto Hall regge e questo mi ha infastidito un po'. Non è che nessuno dei due abbia riscontrato problemi in questo momento (anche se il mio ultimo Elite lo ha fatto, insieme alle batterie che si sono bruciate spontaneamente e hanno ucciso l'oggetto), è che ho un po' paura che questi controller di fascia alta sviluppino un problema in futuro che avrebbe potuto essere evitabile se avessi comprato un pad ad effetto Hall più economico.

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In questo lotto vedrai un paio di controller ad effetto Hall. Il Nacon dietro e il GuliKit a destra.(Credito immagine: futuro)

(Credito immagine: Colorwave)

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I controller ad effetto Hall non sono una novità. Sega li inserì nei controller delle sue console negli anni '90: solo un altro modo in cui Sega era così avanti rispetto al gioco da essere effettivamente ridicolo. Ma questo è un altro motivo per cui sono ancora più convinto che dovremmo abbandonare del tutto i potenziometri nel 2024. Sono roba vecchia. Dovrebbero essere già una cosa fatta.

Non tutti i joystick ad effetto Hall sono piacevoli da usare. Alcuni possono essere un po' più assetati di energia rispetto ad altri (i joystick di prima generazione di GuliKit consumano più energia rispetto alla seconda generazione) e stick mal progettati possono comunque causare problemi alle prestazioni in altri modi. C'è un discussione davvero interessante su Reddit coprendo i dettagli di tutto ciò, consiglio di leggerlo. Anche se c’è sicuramente spazio per miglioramenti, la tecnologia sottostante è ancora più duratura della famosa alternativa instabile.

Pertanto, il joystick ad effetto Hall offre un notevole vantaggio in termini di durata per il giocatore medio, PC o console. Ora, non so voi, ma io sono convinto che sia giunto il momento di passare all'effetto Hall e di non guardarmi indietro, almeno per i controllori di costo a tre cifre.