(Credito immagine: EA)
American McGee's Alice è una serie che ha visto due giochi pubblicati a circa un decennio di distanza l'uno dall'altro: l'originale omonimo è uscito nel 2000 su PC, e Alice: Madness Returns è seguito nel 2011. I giochi sono stati pubblicati da Electronic Arts e, negli ultimi anni, McGee ha cercato di suscitare l'interesse sia di EA che dei fan per una terza voce che si chiamerà Alice: Asylum (un'altra voce discussa, Alice: Otherlands, è stata oggetto di un Kickstarter ma non è mai stata pubblicata).
Non sembrava che le cose andassero troppo bene. Nel febbraio di quest'anno McGee ha pubblicato un video in cui chiedeva sostanzialmente a EA di finanziare Asylum, riconoscendo allo stesso tempo che l'editore mostrava una netta mancanza di interesse per qualsiasi continuazione. Ciò non è del tutto sorprendente per l'EA contemporanea, che è troppo impegnata a tuffarsi nelle piscine dei dollari di EA Sports per preoccuparsi enormemente della continuazione di un favorito di culto. Il problema è che, senza il coinvolgimento di EA, il tutto fallisce: l'editore possiede i diritti su Alice di American McGee, e American McGee no.
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La situazione era ormai evidente e ad aprile McGee è andato su Youtube per dire che EA era uscita ed era ora di voltare pagina. Ha anche annunciato il suo completo ritiro dal game design, quindi questo è stato il punto finale più definitivo che si possa ottenere. Per essere onesti nei confronti di McGee, è stato trasparente durante tutto il periodo in cui ha cercato di realizzare Alice: Asylum e, sebbene avesse un Patreon che permetteva alle persone di donare, lui e altri hanno fatto una notevole quantità di pre-produzione su Asylum in questo periodo. , culminando in una bibbia del design per il gioco che è disponibile per il download .
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In un video pubblicato la scorsa settimana, McGee riconosce i vari eventi di quest'anno e che, dopo il 'no' definitivo di EA ad aprile, è scomparso per un po'. 'Ero emotivamente distrutto dal fatto che la nostra proposta fosse stata respinta', afferma McGee. 'Non solo perché vi abbiamo investito così tanto come comunità e come creatori, ma perché sentivo fortemente che presentava una visione per qualcosa che non solo era realizzabile ma sarebbe stato anche molto bello.' McGee afferma di aver provato un senso di 'vergogna' per non essere riuscito a realizzare il gioco e sottolinea nuovamente che lui e tutti hanno investito in questa 'necessità di andare avanti'.
McGee dice che le persone che suggeriscono varie soluzioni al problema non aiutano: come dice, gli avvocati da parte sua e gli avvocati da parte di EA non sono stati in grado di risolvere questi problemi negli ultimi dieci anni. Affronta in particolare l'idea che, poiché Alice nel Paese delle Meraviglie è di pubblico dominio, potrebbero creare una sorta di seguito spirituale o successore non ufficiale. 'Se la soluzione fosse così semplice, probabilmente avremmo già provato a perseguirla', afferma McGee. 'Non è così semplice.'
Il progettista prosegue poi fornendo una visione piuttosto rosea di ciò che le tecnologie di intelligenza artificiale potrebbero essere in grado di fare in futuro. 'C'è un raggio di speranza per quelli di voi là fuori che vorrebbero vedere la storia di Alice continuare', dice McGee. 'E cioè la bibbia del design, la storia completa, gli artwork, tutti i capitoli, le armi, i nemici, tutto ciò di cui potresti aver bisogno per sviluppare il nuovo gioco: tutto esiste all'interno della bibbia del design che abbiamo prodotto.
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'Questo pensiero sarà controverso per alcune persone ma, badate alle mie parole, tra qualche anno sarà qualcosa che avrà molto senso per molte persone là fuori. E cioè che la bibbia del design, così come è stata prodotta, è la cosa perfetta da inserire in un sistema di intelligenza artificiale per costruire completamente il gioco delineato in quella bibbia del design.'
Hmm. Mi sembra un pio desiderio, ma potrebbe anche essere il modo di McGee di dire ai veri ossessivi di concentrarsi su qualche parte, ovunque tranne lui in futuro. Il ragazzo non potrebbe essere più chiaro che vuole lasciarsi alle spalle questo progetto, e va detto che probabilmente aveva investito più di chiunque altro nella sua realizzazione.
'Credo che se si volesse spendere il proprio tempo cercando di capire come resuscitare il futuro di Alice,' aggiunge McGee, 'sarebbe meglio spendere quel tempo cercando di risolvere questo tipo di problemi [legati all'intelligenza artificiale], invece di sprecarlo continuamente. ponendomi domande alle quali non ho risposte e in relazione a proprietà sulle quali non ho alcun controllo. E se proprio adesso stai iniziando a pensare a tutti i modi in cui potresti essere denunciato o finire nei guai per aver perseguito un'idea del genere, allora benvenuto nel club. Questo è esattamente ciò che provo ogni volta che le persone su Internet propongono modi per risolvere il problema con Alice ed EA.'
McGee ringrazia coloro che si sono interessati al suo benessere in questo periodo e dice che da ora in poi si concentrerà solo su cose come la famiglia e il lavoro quotidiano. Conclude con un suggerimento educato ma inequivocabilmente finale a coloro che continueranno a seguirlo online nella speranza di ulteriori sviluppi su Alice: 'Se il tuo interesse è per Alice, allora ti suggerisco di trovare una comunità altrove per continuare quelle conversazioni'.
