(Credito immagine: Studio ZA/UM)
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Un cadavere appeso a un albero. Un detective smemorato con un pessimo gusto in fatto di cravatte. Un aiutante con una giacca assolutamente fantastica. Disco Elysium, lanciato nel 2019 ma nonostante ciò sembra che sia sempre stato qui, è difficile da definire o riassumere. Ma non è passato quasi giorno senza che ci pensassi. O due. O tre. Per il secondo anno consecutivo ha conquistato il primo posto nella nostra classifica I migliori 100 giochi elenco, e non mi sorprenderei di trovarmi a consigliarlo per restare lì nel 2022.
Non molto tempo dopo il suo arrivo, l'ho paragonato al collega gioco di ruolo The Outer Worlds, notando che giocare a Disco Elysium ha rovinato completamente l'esperienza del gioco fantascientifico di Obsidian. Rispetto alle mie disavventure a Revachol, sembrava antiquato e sicuro. Si è scoperto che questo era un sentimento condiviso da molte persone che lottavano allo stesso modo per godersi un gioco di ruolo stereotipato dopo aver visto cosa potevano realmente essere i giochi di ruolo: qualcosa di più che allineamenti, karma e combattimento. Il mio timore era che The Outer Worlds non fosse un'eccezione, che nessun altro gioco potesse essere paragonato.
Quasi due anni dopo, la situazione non è cambiata.
(Credito immagine: Zaum)
Ho avuto molte ossessioni per i videogiochi, ma non credo che nessuna di queste mi abbia influenzato allo stesso modo di Disco Elysium. Voglio dire, certo, è difficile giocare a un simulatore coinvolgente senza paragonarlo al re, Dishonored 2, e per decenni—fino a Disco Elysium, in effetti—ho pregato per un gioco di ruolo intelligente e strano come Planescape: Torment, ma non sono sicuro che abbiano cambiato il modo in cui penso ai giochi. Certamente non tanto quanto Disco Elysium, che non ha visto un cliché dei giochi di ruolo che non voleva sovvertire.
Si è insinuato nella mia mente attraverso tanti percorsi diversi, ma quello che mi ha colpito di più, e lo fa ancora, è il modo in cui abbraccia quasi sfacciatamente la politica. È difficile trovare un gioco non influenzato dalla politica: è presente anche quando non è esplicito nella narrazione e anche quando gli sviluppatori sono addestrati a negarlo. Ma la politica è diventata una parolaccia anche negli angoli meno curiosi del nostro grande hobby, quindi qualsiasi gioco che tenti di dire, beh, qualsiasi cosa rischia di essere attaccato o, peggio, di diventare vittima del discorso di Twitter. Ma ecco questo gioco che fa a pezzi capitalismo, comunismo, fascismo, dipendenza e crimini contro la moda. Niente è sacro, eppure c'è una sensibilità e una premurosità che rendono la medicina più facile da prendere.
Ci sono conversazioni intime che ti prenderanno a pugni il cuore e ti faranno rinfrancare, e poi cinque minuti dopo potrai interiorizzare un'ideologia profondamente razzista per fare amicizia con un importante NPC. Gran parte di Disco Elysium mi fa sentire a disagio e sfidato, e non perché ho dovuto passare ore a imparare a cronometrare con precisione le mie schivate. Ed è un rischio davvero enorme, far incazzare sia il pubblico apolitico che le persone che preferiscono non vedere una partita farti diventare uno stronzo autoritario razzista.
(Credito immagine: ZA/UM)
Ma Disco Elysium ha per permetterti di fare queste scelte se vuole scavare in queste ideologie. Tu sei la freccia nella bussola politica del gioco. Mi viene in mente uno dei miei film preferiti, Trainspotting, che inizialmente fu criticato dai conservatori assetati di perle per aver 'glorificato' la dipendenza dalla droga. Questo è un film in cui un uomo immagina di strisciare in un bagno imbrattato di merda per prendere la sua dose, dove vediamo qualcuno porre fine alla propria vita in un appartamento pieno di feci di gatto, ma la gente aveva paura che facesse sembrare l'eroina sexy.
Per fare un paragone tra i videogiochi, basta guardare al recente lancio di Boyfriend Dungeon. La reazione qui è arrivata dall'altra estremità dello spettro politico, con alcuni giocatori che hanno criticato Kitfox Games per non aver fornito avvisi sui contenuti o per non aver fatto conoscere alla gente gli elementi più oscuri di ciò che, ad essere onesti, sembra piuttosto spensierato in superficie. Queste lamentele erano comprensibili, ma c'erano anche critici che sembravano pensare che le narrazioni queer non dovessero contenere elementi problematici. Alcuni hanno addirittura suggerito che fosse necessaria un'opzione per disattivare l'antagonista del gioco, il cui doppiatore è stato anche lui molestato per aver interpretato un cattivo. È un peccato che questo recente eccesso di giochi 'sani' altrimenti graditi significhi che questa simulazione di appuntamenti per adulti viene mantenuta a uno standard irragionevole.
Una delle cose più frustranti nello scrivere di videogiochi è la consapevolezza che nel momento in cui presenti un gioco che è anche lontanamente intelligente o ha il più vago accenno di interesse per la politica, verrà chiamato 'woke' o 'SJW trash' dal Robocop-isn. ragazzi politici. I giochi sono andati sempre più rafforzandosi man mano che l'industria è maturata, ma è una lotta in salita. Fa schifo, ma non è difficile capire perché i grandi editori spesso cercano di minimizzare i temi politici. Per essere chiari, è inefficace e codardo, e rende un disservizio agli sviluppatori, ma la reazione negativa per ammettere che il tuo gioco potrebbe in realtà essere qualcosa di più che sparare in testa ai tizi è sempre estenuante.
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Tenendo questo a mente, c’era qualcosa di edificante nella popolarità di Disco Elysium. Anche se sono sicuro che probabilmente esistano, non ho visto alcuna interpretazione su come stia promuovendo un'ideologia pericolosa, e nessuna lamentela sulla politica che invade il regno puro dei videogiochi. Nonostante tutte le sue complessità e scene scomode, le persone sembravano capirlo e volerne di più.
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Penso che possa essere difficile per noi esprimere come vogliamo che i giochi affrontino argomenti difficili. Voglio che più giochi esplorino il razzismo e l'omofobia, ma sto ancora cercando di capire cosa penso dei personaggi dei videogiochi che lanciano insulti razzisti o omofobici. Anche ZAUM ha dovuto lottare per questo. Cuno, un adolescente irritabile e potenziale aiutante, vive per offendere e una delle sue parole preferite è estremamente omofobo. Cuno lo usa molto, ma è censurato sia nel testo che nell'audio. È leggermente imbarazzante e risalta in un gioco che altrimenti non si tira indietro quando si tratta di provare a suscitare disgusto, ma parla anche dell'umanità del gioco. Sappiamo cosa sta dicendo Cuno, ha ancora un impatto, ci dice ancora molto sul desiderio di Cuno di scioccare e sconvolgere, quindi abbiamo davvero bisogno di sentire la parola, una parola che è stata usata come arma contro le persone che giocano? ?
C'è molto di più oltre alle ideologie e alla politica, però. Reinventa il genere dei giochi di ruolo, eliminando il combattimento e altri parametri di successo e offrendoci il più grande sistema di abilità che qualsiasi gioco abbia mai avuto. Al diavolo i tuoi tiri DEX e CON, per questa missione devi fare affidamento sul tuo talento per il drammatico e sulla tua capacità di alzarti le tette con qualunque droga sia in giro. Se Disco Elysium si fermasse qui, con le sue abilità selvagge ed esoteriche e il 'Gabinetto dei pensieri', sarebbe comunque più creativo di quasi tutti i suoi pari, ma poi va avanti e rende ogni abilità una parte loquace del tuo subconscio: sublime.
(Credito immagine: ZA/UM)
Quando ho concluso la storia del mio detective nel 2019, non riuscivo a pensare a niente che avrei cambiato. Era quasi perfetto come qualsiasi altro gioco a cui avessi mai giocato. Ma ZAUM ha comunque trovato un modo per migliorarlo. I bastardi. Le missioni extra di Final Cut significano che c'è una conclusione adeguata al tuo viaggio politico, non solo a quello personale, ma è la recitazione vocale completa che ha davvero un impatto trasformativo. Il cast fa magie con il testo di ZAUM, dando vita a questi personaggi, ai loro atteggiamenti, ai loro accenti, che a loro volta raccontano la storia di Revachol, con il suo crogiolo di nazionalità e credenze, con molta maggiore chiarezza. Ma è Lenval Brown a rubare la scena, dando voce al tuo subconscio. Il suo dominio è il più vasto, poiché è la voce dietro ogni abilità e frammento di narrazione. È la voce di Disco Elysium, davvero, e non riesco a immaginarlo senza di lui.
Ho riavviato il gioco di recente, perché avevo bisogno di catturare alcune riprese per il video Top 100. Mi sono serviti solo 20 minuti, ma ho giocato per un'ora, perdendomi ancora una volta in Revachol. C'erano parti che avevo dimenticato e battute che non avevo mai sentito perché avevo fatto scelte diverse. Mi sono ritrovato a ridere, a fare la smorfia e a fare una smorfia ancora una volta mentre il mio maldestro detective tentava di scuotere il direttore di un bar e tentava, senza riuscirci, di dare un pugno in faccia a un bambino. Sto rivedendo il mio arretrato e tutto ciò che voglio fare è giocare di più a Disco Elysium.
Ci vorrà un po' di tempo per toglierlo dal primo posto.
