(Credito immagine: Activision)
Segnalato per la prima volta da Il giornale di Wall Street , Microsoft avrebbe intenzione di rendere disponibile il nuovo Call of Duty di quest'anno su Game Pass fin dal primo giorno. Secondo il WSJ, Microsoft annuncerà ufficialmente la mossa durante la sua vetrina di giugno nella consueta settimana di annuncio dei giochi del settore, precedentemente incentrata sull'E3.
Il servizio di abbonamento ai giochi di Microsoft è stato un'iniziativa di punta negli ultimi anni e l'acquisizione di studi iconici come Bethesda e Obsidian ha portato a rendere disponibili vecchi preferiti e nuove versioni su PC, Xbox e dispositivi mobili con un pagamento mensile. Call of Duty lo è sempre stato Quello grande però: una delle proprietà mediatiche più redditizie di sempre, senza dubbio un grande driver del costo di 70 miliardi di dollari per l'acquisto di Activision Blizzard. L'inclusione di CoD aggiungerebbe molto valore (e nuovi utenti) a Game Pass.
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È anche un po' una mossa decisiva, e trovo difficile guardare con altro che trepidazione dopo ondate di licenziamenti e chiusure di studi sotto l'ombrello Xbox, più recentemente gli amati studi Tango Gameworks e Arkane Austin. Parte della crisi deve provenire da quel nuovo buco da 70 miliardi di dollari nel bilancio a forma di Activision Blizzard, nonché dalle vendite lente delle console Xbox Series, finora corrispondendo al ritmo dell'Xbox One poco performante della scorsa generazione e spostando la metà delle unità rispetto alla PS5 di Sony.
Ma anche Game Pass si trova in una situazione strana: secondo Il limite , Game Pass non è riuscito a raggiungere gli obiettivi di crescita degli abbonati nel 2021 e nel 2022, mentre un recente Rapporto IGN ha affermato che la crescita degli abbonati nel 2023 è rallentata ancora di più. Con Game Pass che cannibalizza intrinsecamente le vendite tradizionali dei giochi offerti sul servizio (confermato da un regolatore del Regno Unito come parte del processo di fusione ActiBlizz e riportato da GamesIndustry.biz ), il rallentamento della crescita di Game Pass rischia di trasformarlo in un errore particolarmente costoso a lungo termine.
Quindi Microsoft ha molti incentivi per mettere la serie di giochi più grande di sempre su Game Pass: potrebbe rivelarsi un'enorme spinta per il servizio, con molte vendite tradizionali ancora in corso su PS5. Mi sembra comunque una scommessa rischiosa. Quel denaro CoD è una manna garantita che Microsoft ora vuole adulterare per il bene del successo di Game Pass e, come membri di Fonderia digitale sottolineato in un recente podcast, una volta che hai ottenuto un singolo rilascio di CoD il primo giorno, sarebbe difficile vendere agli abbonati a Game Pass tornare su quell'accordo per futuri CoD se non dovesse funzionare finanziariamente.
Dave Oshry, capo dello studio FPS New Blood, mi ha detto all'inizio di quest'anno che i prezzi dei loro giochi sono fissati una volta—abbastanza ragionevolmente, intorno ai -—ma non fanno nessuna di quelle enormi vendite di metà sconto o più su Steam in modo da non 'svalutare' i giochi. Puoi vedere la stessa cosa nel modo in cui Nintendo mette raramente i suoi giochi in vendita: forse non mi piacerà quanto dovrò sborsare per i remake di Mario RPG o Paper Mario, ma non posso negare che stia funzionando per il editore, che dieci anni fa era saldamente all’ultimo posto tra i tre grandi. CoD su Game Pass probabilmente ripagherà gli abbonati nel breve termine, ma il servizio nel suo insieme potrebbe rischiare di svalutare l'intero catalogo Xbox.
D'altra parte, è possibile che Microsoft abbia ragione nel mettere tutte le sue uova nel paniere del Game Pass. Se gli abbonamenti sono davvero il futuro della distribuzione dei giochi, essere il primo a costruire quello più grande potrebbe portare a enormi ritorni. Ma a questo punto non sono convinto che una rivoluzione 'Netflix per i giochi' sia davvero imminente, o che sarebbe un bene per noi se lo fosse.
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