Revisione della draga

Il nostro verdetto

Dredge è un horror di pesca straordinariamente contorto e pieno di fascino. Si impiglia in alcune parti ma mi ha comunque ripreso con successo dall'inizio alla fine. Un mistero meravigliosamente triste in miniatura.

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Dredge non è timido riguardo agli orrori che si trovano a pochi passi sotto la piccola barca del mio pescatore. Certo, le mie luminose ore diurne sono piene di pesca pacifica al ritmo di dolci brani di pianoforte, in un pittoresco ciclo di navigazione in giro per le catture e poi vendendole per soldi per aggiornamenti e strumenti. Poi tramonta il crepuscolo, la mia paranoia prende il sopravvento e Dredge porta i suoi denti mostruosi e mutati.

La vita in Dredge è lovecraftiana da morire, meravigliosamente inquietante e allo stesso tempo naturalmente più attraente. Le cose iniziano in modo abbastanza semplice: il mio povero pescatore senza nome ha messo KO la sua nave vicino alla piccola città isolana di Greater Marrow. Dopo che mi è stato offerto un sostituto e un piccolo debito per il piacere, mi sono subito messo in viaggio per prendere confidenza con la pesca.

L'atto vero e proprio della pesca è relativamente semplice: premi il pulsante per pescare quando il bersaglio in movimento colpisce una zona verde nei vari minigiochi di Dredge. Variano in complessità, come una palla che gira semplicemente in tondo o una che oscilla alternativamente tra due barre curve. La vera sfida sta nel cosa fare una volta catturata la preda. I pesci in Dredge sono disponibili in tutte le forme e dimensioni, che devo inserire in modo efficiente nell'inventario piastrellato della mia nave.

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Un branzino a due piastrelle andrà quasi ovunque, ma un merluzzo a forma di L o uno squalo martello con punte irregolari significa che devo pensare un po' più attentamente a dove tutto deve andare. Ho adorato questo elemento sconcertante del ciclo di gioco di Dredge, costringendomi a definire una strategia quanto volevo esaurire ogni punto di pesca prima di passare a quello successivo. Ci sono anche materiali da ripescare per potenziare la barca, che hanno le loro strane forme con cui confrontarsi.

(Credito immagine: Black Salt Games)

Non solo, ma le tessere sono condivise da slot designati per la mia attrezzatura e il mio motore: volevo equipaggiare la mia nave per renderla una macchina da pesca snella e meschina, o risparmiare alcune tessere preziose per più pesci e più soldi? Giocare per massimizzare la mia efficienza mi ha tenuto sorprendentemente occupato durante il gioco.

I pesci hanno anche un misuratore di freschezza che determina a quanto denaro possono essere venduti. Più fresco è il pesce, più monete hai in tasca. La valutazione della freschezza entra in gioco per una missione secondaria singola, ma al di fuori di essa, ho ritenuto che fosse un'aggiunta piuttosto inutile. Andavo avanti e indietro per vendere le mie catture così spesso che raramente scivolavo nelle valutazioni 'stantio' o 'marcio', riscontrando il problema solo quando facevo viaggi più ampi sulla mappa.

Salpa via

Prima che me ne renda conto, ho saldato il mio debito con il losco sindaco di Greater Marrow e ho persino aiutato alcuni residenti con le varie missioni secondarie di Dredge. Un'isola non lontana da me chiama il mio nome, ed è lì che inizia la vera storia e tutti i suoi pericoli.

Reliquie sparse su quattro isole circostanti mi stanno aspettando, e l'obiettivo è ripescarle e restituirle a un misterioso collezionista che risiede su un'isola di cui sono terribilmente curioso. Ogni isola ha le sue peculiarità: Gale Cliffs presenta un mostro gigante che si nasconde tra le pareti rocciose, mentre Stellar Basin ha tentacoli feroci che osano distruggere la mia nave a meno che non trovi un modo per placarli.

(Credito immagine: Black Salt Games)

Visitare ogni isola offre nuovi pesci da catturare, nuove missioni da completare e nuovi pericoli con cui competere. Per la maggior parte, ho apprezzato molto le sfide che ognuno di essi aveva da offrire. La mia più grande frustrazione è arrivata da Gale Cliffs, la prima area fuori Greater Marrow in cui viaggi. È senza dubbio il più fastidioso, senza un metodo chiaro per affrontare il mostro serpente che è molto più veloce di te e fa la sua comparsa ogni volta che provi ad avventurarti tra le acque strette della scogliera. Mi sono divertito molto con le altre isole di Dredge e temo che Gale Cliffs fungerà da ostacolo per i giocatori frustrati.

Esistono alcuni modi per affrontare problemi fastidiosi come questi: consegnare una reliquia al collezionista ti garantisce alcune abilità piuttosto strane e mistiche. Prima di dirigermi verso Gale Cliffs mi viene data un'abilità di velocità, che mi permette di sfrecciare lungo le acque anche quando il mio motore è ancora vecchio e traballante. Ma questi hanno un costo. Con il passare dei giorni e delle notti, di tanto in tanto un occhio nella parte superiore del mio schermo si apre e si guarda intorno in modo sempre più irregolare. Dredge ospita un misuratore di panico, uno che alza la sua brutta testa quando il sole tramonta e questi poteri misteriosi vengono utilizzati.

Più il mio misuratore di panico aumenta, più le cose diventano terrificanti. Comincio ad avere allucinazioni di corvi dagli occhi rossi che sciamano sulla mia barca. Le navi dell'ombra si precipitano verso la mia e mostri giganti emergono dalle acque per fare a pezzi la mia nave. Posso compensare in qualche modo il panico notturno leggendo alcuni libri di abilità e installando più luci sulla mia barca, ma la paranoia continua a insorgere comunque.

(Credito immagine: Black Salt Games)

Dato che alcuni pesci compaiono solo di notte, significa che devo correre dei rischi e spingermi ad avventurarmi fuori anche quando non voglio. Lo apprezzo molto di Dredge, ma potrebbe andare oltre. I cicli giorno-notte sono troppo brevi e mi spingono nella direzione opposta, cioè a giocare troppo sul sicuro. Mi avventuro al sorgere del sole e in pochi minuti sto già combattendo gli orrori notturni. Le cose diventano un po' più semplici grazie ai potenziamenti delle navi: l'utilizzo di denaro, materiali e parti di ricerca dragate dal mare mi consente di ottenere motori più veloci che mi fanno avanzare nell'acqua.

Le parti di ricerca in particolare sono poche e lontane tra loro, e con molte attrezzature da ricercare, può essere un'impresa lunga. Nella maggior parte dei casi, la progressione è sembrata comunque ben ritmata e ho ottenuto circa il 90% degli aggiornamenti nelle mie 20 ore con il gioco. Ma considerando che ci vuole circa la metà del tempo per completare la storia, anche un piccolo aumento nel tasso di ricerca delle parti avrebbe fatto un’enorme differenza.

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L'ansia non è l'unico orrore con cui deve confrontarsi il mio povero pescatore. Alcune delle mie catture non sono proprio come le altre. Ogni pesce in Dredge ha qualche variazione contorta e aberrata che varia da un pesce addomesticato con molti occhi a orribili razze scavate con pelle corrosa e mascelle scardinate. La direzione artistica di Dredge è comunque meravigliosa, ma i momenti orribili lo rendono stranamente ancora più bello da guardare. Mi è piaciuto andare in giro alla ricerca di queste forme deformate, facendomi continuare a giocare molto tempo dopo aver ottenuto i titoli di coda della breve ma dolce storia del gioco.

Che storia è, anche. La parte egoista di me vuole più tempo nella storia per separare le cose, e ci sono parti prevedibili che ho visto arrivare da un miglio di distanza. Ma invece di essere schietto, Dredge racconta la sua storia attraverso ciò che gli NPC hanno da dire, bottiglie di messaggi che galleggiano nel mare e strane missioni secondarie nascoste su piccole isole. Mi è davvero piaciuto mettere insieme i pezzi attraverso tutte queste diverse strade, e alcune missioni secondarie sensibili al fattore tempo, in particolare, hanno catturato enormemente la mia attenzione.

l'anello di fuoco Alexander

(Credito immagine: Black Salt Games)

Nessuna delle missioni è nemmeno tracciata sulla mappa, lasciandomi fare affidamento sull'istinto e sull'ingegno del mio pescatore per ricordare dove fosse tutto. Potrei rinfrescarmi la memoria con alcuni vaghi descrittori sul tabellone degli incarichi, ma la maggior parte è stata lasciata a me. Nel migliore dei casi ho difficoltà di direzione e dimenticavo regolarmente dove si trovavano le missioni, ma questo mi ha anche portato a tenere d'occhio ciò che mi circonda e a scegliere punti di riferimento per orientarmi.

Per un gioco che può essere completato in 10-15 ore, vale la pena uscire con Dredge. Se ami l'orrore e i divertenti minigiochi di pesca, questo è sicuramente il gioco che fa per te. Non è perfetto e i momenti frustranti sono palesemente evidenti grazie alla sua eccellente esperienza in miniatura. Ma questo non mi impedirà di tornare per compilare la sua contorta enciclopedia e correggere alcuni degli errori che ho commesso in alcune missioni secondarie.

Dredge è un horror di pesca straordinariamente contorto e pieno di fascino. Si impiglia in alcune parti ma mi ha comunque ripreso con successo dall'inizio alla fine. Un mistero meravigliosamente triste in miniatura.